抑郁症可造成乳腺癌患者的不良结局，包括身心功能减退、症状负担加重、生活质量下降。根据对2000年1月1日～2019年3月20日发表的文献进行荟萃分析，乳腺癌患者的抑郁症发生率高达32.2%。因此，美国临床肿瘤学会等机构建议筛查抑郁症以及其他症状，美国外科医师学会癌症委员会要求癌症中心认可针对抑郁症的筛查。不过，乳腺癌患者的抑郁和抑郁症状仍未得到充分检测和治疗。虽然学术医疗中心的随机对照研究已经证实对乳腺癌患者进行抑郁症筛查的有效性，可增加转诊至心理科的数量，但是目前缺乏证据支持基层医院对抑郁症进行常规筛查的有效性，基层医院肿瘤内科门诊对实施指南推荐的抑郁症筛查仍然存在质疑。
2022年1月4日，国际四大医学期刊之一《美国医学会杂志》正刊发表凯撒医疗集团的随机对照研究报告，探讨了基层医院肿瘤内科抑郁症筛查对乳腺癌患者转诊至心理科的影响。凯撒医疗集团是美国最大的医疗保险和医疗保健二合一企业，成立于1945年，总部位于加利福尼亚奥克兰，业务遍及八个州：加利福尼亚州、科罗拉多州、哥伦比亚特区、乔治亚州、夏威夷州、马里兰州、俄勒冈州、弗吉尼亚州、华盛顿州，截至2021年拥有1250万医疗保险客户、21.6776万员工、2.3597万医生、6.3847万护士、39个医疗中心和724个医疗机构，擅长医疗大数据分析和医疗成本控制。
KPSC IRB 11103 (NCT02941614): Implementing Systematic Distress Screening in Breast Cancer
该多中心随机对照研究于2017年10月1日～2018年9月30日从凯撒医疗集团南加利福尼亚地区6个医疗中心的肿瘤内科门诊入组新诊断原发性乳腺癌患者1436例，按1∶1的比例随机分为两组：筛查干预组（3个医疗中心744例患者）或教育对照组（3个医疗中心692例患者）并随访至2019年5月31日。筛查干预组采用9项患者健康问卷（PHQ-9）评分进行筛查，并根据评分的低、中、高转诊至心理科，个体化干预临床团队接受过培训、考核和绩效数据反馈以及实施促进，而且临床工作流程经过调整以适应当地情况。教育对照组单纯接受教育课程。主要结局为干预组与对照组相比，根据PHQ-9评分进行筛查和转诊的合格患者百分比。次要结局包括心理科、初级保健、肿瘤科、紧急治疗和急诊科的院外患者就诊率。
结果，全部1436例符合条件的患者（平均年龄61.5岁，女性占99%；亚裔占18%、黑人占17%、西裔占26%、白人占37%）随机入组并随访至研究结束、退出保险或死亡。两组的人口统计学特征和肿瘤特征相似。
干预组与对照组相比：
-
心理科转诊率：7.9%比0.1%（相差：7.8%，95%置信区间：5.8%～9.8%）
-
心理科就诊率：75%（44例）比100%（1例）
通过多因素比例风险回归模型对年龄、种族和民族、癌症分期、有无伴侣、卡尔森合并症指数进行校正后，干预组与对照组相比：
-
肿瘤内科就诊率较低（校正后比值比：0.86，95%置信区间：0.86～0.89，P=0.001）
-
初级保健就诊率相似（校正后比值比：1.07，95%置信区间：0.93～1.24）
-
紧急治疗就诊率相似（校正后比值比：0.84，95%置信区间：0.51～1.38）
-
急诊科就诊率相似（校正后比值比：1.16，95%置信区间：0.84～1.62）
因此，该研究结果表明，对于在基层医院肿瘤内科治疗的乳腺癌患者，实施抑郁症常规筛查的个体化策略，与临床医师单纯说教相比，转诊至心理科的比例较高，肿瘤内科就诊率较低，故有必要开展进一步研究以了解该策略的临床获益和性价比。
