地中海饮食泛指希腊、西班牙、法国和意大利南部等处于地中海沿岸的南欧各国的饮食风格。它强调吃水果、蔬菜、全谷类、橄榄油、豆类、坚果和香料；每周至少吃几次鱼和海鲜；家禽、鸡蛋、酸奶和奶酪要适量，红肉和甜食要少吃，同时保持心情愉悦和身体活动。
“地中海饮食通常选用当季或是当地食材，保持了食物的新鲜度，营养成分会更高。而且基本上很少进行精细加工，不添加过多的添加剂，保持了食材的原汁原味。”许欣筑认为，现在的食物深加工程度太高，破坏了食物原有营养价值，过量甚至违规添加添加剂，长久将对健康产生负面影响。
地中海饮食能预防心血管疾病，这是否有科学依据？从营养素角度来看，地中海饮食以植物性膳食为主，富含全谷类、大量的蔬菜水果豆类，膳食纤维高，对预防消化道方面的肿瘤有积极作用，植物性食物含植物固醇较丰富，它可拮抗动物胆固醇，对预防心血管疾病有较佳效果。地中海饮食还提倡多吃鱼，少吃红肉。深海鱼富含多不饱和脂肪酸，可降低人体的密度脂蛋白胆固醇，从而降低脑血管的发病风险，这是该饮食的一大特色，也是心脑血管营养治疗的一个原则。
2016年7月19日《内科学年鉴》在线发表了明尼苏达大学系统回顾与荟萃分析，文章指出：
不限制脂肪摄入的地中海饮食习惯可降低心血管事件、乳腺癌和2型糖尿病的发病率。
并给出了如下定义及建议：
地中海饮食，是泛指处于地中海沿岸的南欧各国以蔬菜水果、鱼类、五谷杂粮、豆类和橄榄油为主的饮食风格。
1、以种类丰富的植物食品为基础，包括大量水果、蔬菜、土豆、五谷杂粮、豆类、坚果、种子；
2、对食物的加工尽量简单，并选用当地、应季的新鲜蔬果作为食材，避免微量元素和抗氧化成分的损失；
3、烹饪时用植物油（含不饱和脂肪酸）代替动物油（含饱和脂肪酸）以及各种人造黄油，尤其提倡用橄榄油；
4、脂肪占膳食总能量的最多35%，饱和脂肪酸只占不到7%~8%；
5、适量吃一些奶酪、酸奶类的乳制品，最好选用低脂或者脱脂的；
6、每周吃两次鱼或者禽类食品；
7、一周吃不多于7个鸡蛋，包括各种烹饪方式；
8、用新鲜水果代替甜品、甜食、蜂蜜、糕点类食品；
9、每月最多吃几次红肉，总量不超过7到9两(340到450克)，而且尽量选用瘦肉；
10、除平衡的膳食结构之外，地中海式饮食还强调： 适量、平衡的原则，健康的生活方式，乐观的生活态度，每天坚持运动。
