在结直肠癌手术中，经常需要面临的问题就是肠造口。肠造口是出于治疗的需要，将小肠和结肠与体表皮肤建立一个通路。一般有回肠造口和结肠造口。EjG帝国网站管理系统
在结直肠癌手术中，造口主要的作用是分流和排便。在中国人的结直肠癌发病谱中，低位直肠癌占到了相当的比例，在治疗过程中，面临的重要课题即是保肛问题。当肿瘤距离肛门过近，甚至就在肛门口，为了切除肿瘤，而不得不切除肛门。这时候，需要行结肠造口，来行使排便的功能，也即是所谓的“人工肛门”，这样的造口通常位于左下腹，而会阴区原来肛门的部位会有一个刀口。从此，患者即需要 终生佩戴造口袋。整体上，直肠癌手术中，有30%的患者需要切除肛门行永久性乙状结肠造口。由于生理解剖结构的不同，男性患者的保肛难度远大于女性，男性患者行造口的比例也大于女性。EjG帝国网站管理系统
另有一些患者经历了保肛手术治疗后，如果本身肿瘤位置并不算高，或者男性患者、经过了放化疗、营养状态差、术前有肠梗阻，因为术后发生吻合口漏（即是切除肿瘤后肠管的结合口）的风险较高，为了保证吻合口在一个相对清洁的环境下愈合，或者即便是发生了吻合口漏，也不会造成严重后果，外科医生往往会选择做一个“保护性”造口，所谓的保护就是保护吻合口。保护性造口就是选择吻合口近端的肠管，提出腹壁与皮肤缝合，起到暂时转流的作用。整个过程类似于大江截流的性质。
其次，还有一些患者，由于存在瘘（比如宫颈癌放化疗导致直肠阴道瘘）或各种原因没有切除肿瘤，而存在肠梗阻或者肠瘘的现象，为了解除梗阻、缓解症状，而在肿瘤的近端行造口。一般肿瘤如果位于升结肠的话，可以选择回肠造口，而肿瘤位于降结肠、乙状结肠和直肠，可以选择横结肠造口。一般情况下会选择双腔造口。待患者一般状况好转或肿瘤经过治疗后可以切除，即可行造口还纳。
选择造口部位的肠管是一个综合考虑的结果。一般选择游离度比较好的部位，横结肠和末端回肠是常用的部位，但考虑到造口的方便性、二次还纳的安全性以及转流的效果，选择回肠造口的比例更高。回肠造口一般位于右下腹。
造口能否还纳取决于造口的目的，如果是暂时性转流的作用，待吻合口愈合良好，即可行造口还纳，时间一般可以选择在手术3-6个月。还纳之前通常需要再行肠镜观察吻合口是否确切愈合，如果吻合口愈合良好，没有瘘口，也没有局部复发，吻合口没有狭窄，才能行造口还纳。需要指出的是，有少部分患者因为发生了吻合口漏，漏口迟迟不能愈合，或者吻合口狭窄难以扩张开，或者局部复发，最终临时性造口因不能回纳而变成了永久性造口。
